Est-ce vraiment naturel ? La vérité sur les humains et la consommation de viande

Quel est le régime alimentaire « naturel » de l’être humain ? Les humains sont-ils des biologiquement des mangeurs de viande ? Test rapide : lorsque vous voyez des animaux morts sur le bord de la route, êtes-vous tenté de vous arrêter et de les grignoter ? Rêvez-vous de tuer des vaches à mains nues et de les manger crues ? Si vous avez répondu « non » à ces questions, alors, que vous le vouliez ou non, vous n’êtes pas un carnivore.

Les points suivants contribuent à prouver qu’un régime alimentaire « naturel » pour l’être humain est, en fait, à base de plantes – et que l’asservissement des animaux, le vol de leur lait et de leurs œufs, et leur mise à mort sont tout simplement injustifiables, même d’un point de vue biologique.

Vous pensez être un homme ou une femme des cavernes paléo ?

Bien que de nombreux humains choisissent de manger à la fois des plantes et de la viande, ce qui nous vaut le titre douteux d’« omnivores », nous sommes anatomiquement phytophages (c’est-à-dire qui se nourrit de matières végétales). La bonne nouvelle est que si vous voulez manger comme nos ancêtres, vous pouvez toujours le faire : les noix, les légumes, les fruits et les légumineuses sont la base d’un mode de vie végétalien sain.

Nos dents, nos mâchoires et nos ongles

Les humains ont des ongles courts et souples et de petites canines. En revanche, les carnivores ont tous des griffes acérées et de grandes canines capables de déchirer la chair.

Les mâchoires des carnivores ne bougent que de haut en bas, ce qui les oblige à arracher des morceaux de chair de leur proie et à les avaler en entier. Les humains et les autres herbivores peuvent bouger leur mâchoire de haut en bas et d’un côté à l’autre, ce qui leur permet de broyer la nourriture avec leurs dents arrière. Comme les dents des autres végétariens, les molaires arrière des humains sont plates pour broyer les aliments végétaux fibreux.

Le Dr. Richard Leakey, anthropologue de renom, résume : « On ne peut pas déchirer la chair à la main, on ne peut pas déchirer la peau à la main. Nos dents antérieures ne sont pas adaptées pour déchirer la chair ou la peau. Nous n’avons pas de grandes canines, et nous n’aurions pas été capables de gérer des sources de nourriture nécessitant ces grandes canines. »

Acidité de l’estomac

Les animaux carnivores avalent leur nourriture en entier, comptant sur les sucs gastriques extrêmement acides pour décomposer la chair et tuer les bactéries dangereuses qu’elle contient, qui autrement les rendraient malades ou les tueraient. Nos acides gastriques sont beaucoup plus faibles en comparaison, car des acides puissants ne sont pas nécessaires pour digérer les aliments d’origine végétale prémâchés.

Longueur de l’intestin

Les animaux qui chassent ont un tube digestif et un côlon courts qui permettent à la viande de passer dans leur corps relativement rapidement, avant qu’elle ne pourrisse et ne provoque des maladies. Le tractus gastro-intestinal des humains est beaucoup plus long que celui des carnivores de taille comparable. Des intestins plus longs donnent à l’organisme plus de temps pour décomposer les fibres et absorber les nutriments des aliments d’origine végétale, mais ils rendent la consommation de viande dangereuse pour l’humain. Les bactéries contenues dans la viande ont plus de temps pour se multiplier pendant le long voyage dans le système digestif, ce qui augmente le risque d’intoxication alimentaire. La viande commence en fait à pourrir pendant son parcours dans les intestins humains, ce qui augmente le risque de développer un cancer du côlon.

L’évolution humaine et l’apparition des régimes à forte teneur en viande

Si la consommation de viande est si malsaine et va à l’encontre de la disposition biologique de l’être humain, pourquoi nos ancêtres se tournaient-ils parfois vers la chair pour se nourrir ? L’auteur du livre The Power of Your Plate, le Dr. Neal Barnard, parle du régime alimentaire primitif de l’humain, expliquant que nous « avions un régime très proche de celui des autres grands singes, c’est-à-dire un régime largement végétal [… L]a consommation de viande a probablement commencé par la récupération des restes que les carnivores avaient laissés derrière eux. Cependant, notre corps ne s’y est jamais adapté. Aujourd’hui encore, les mangeurs de viande ont une incidence plus élevée de maladies cardiaques, de cancers, de diabète et d’autres problèmes. »

Briana Pobiner, paléoanthropologue au Musée national d’histoire naturelle de l’Institut Smithsonian, ajoute : « [L]es fruits et les différentes plantes et autres choses que nous avons pu manger sont peut-être devenus moins disponibles. […] La consommation de viande que nous faisons, ou que nos ancêtres faisaient déjà à l’époque où nous mangions de la viande, est un phénomène culturel. Il faut une certaine technologie de transformation pour pouvoir manger de la viande. […] Je ne pense donc pas nécessairement que nous soyons faits pour manger de la viande. »

Le lait est une anomalie

Les humains ont commencé à domestiquer le bétail il y a seulement 10 000 ans. Jusque-là, les enfants qui n’étaient plus allaités cessaient également de fabriquer l’enzyme lactase et devenaient intolérants au lactose. Après la domestication du bétail, cependant, le tube digestif humain a commencé à traiter les produits laitiers. Les groupes qui ne dépendent pas du bétail – comme la tribu Pima, les Chinois et les Thaïlandais, et les Bantous d’Afrique de l’Ouest – continuent aujourd’hui d’être intolérants au lactose.

Le malheureux régime alimentaire moderne

Jusqu’à récemment, seules les personnes les plus riches pouvaient se permettre de nourrir, d’élever et d’abattre des animaux pour la viande, tandis que tous les autres mangeaient principalement des aliments végétaux. Par conséquent, avant le 20^e siècle, seuls les riches souffraient régulièrement de maladies telles que les maladies cardiaques et l’obésité.

Maintenant que la chair animale est devenue relativement bon marché et qu’elle est facilement disponible (grâce aux pratiques cruelles de réduction des coûts de l’élevage), des maladies mortelles telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer, le diabète et l’obésité se sont répandues dans tout le spectre socio-économique. Et comme le mode de vie occidental se répand dans les régions moins développées d’Asie et d’Afrique, les gens ont commencé à souffrir et à mourir de maladies associées aux régimes à base de viande.

La recherche montre qu’il existe un lien entre la consommation de protéines animales et le cancer du côlon, du sein, de la prostate et du pancréas. Selon l’expert en nutrition T. Colin Campbell, directeur du projet Cornell-China-Oxford sur la nutrition, la santé et l’environnement, « dans les dix prochaines années, l’une des choses que l’on entendra certainement est que la protéine animale […] est l’un des nutriments les plus toxiques de tous ceux que l’on peut considérer. »

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